Mit großer Spannung verfolgten Verantwortliche, Trainer, Spieler und Fans der Eagles am Mittwochmittag die Live-Auslosung der ersten Runde des DHB-Pokals. Im Düsseldorfer DYN-Studio fungierte Laura Rüffieux, Kapitänin des Deutschen Frauen-Meisters HSG Blomberg-Lippe, als Losfee. Unter der Aufsicht von Andreas Wäschenbach, Head of Match Operations der HBL, zog sie die insgesamt 21 Paarungen der ersten Runde. Aufgrund des neuen Pokalmodus nehmen in diesem Jahr mehr Vereine teil als bislang – darunter erstmals auch mehrere Erstligisten in der 1. Runde.
Als die HSG Krefeld Niederrhein bereits als dritte Mannschaft aus dem Lostopf gezogen wurde, stand kurz darauf auch der Gegner fest: Der VfL Eintracht Hagen wird am Sonntag, 23. August, um 17.00 Uhr in der Glockenspitzhalle zu Gast sein. Damit kommt es bereits früh in der Saison zu einem Wiedersehen mit dem Zweitligisten. „Das ist ein interessantes Los mit einem gewissen regionalen Charakter. Uns erwartet eine Top-Mannschaft der 2. Liga, gegen die wir in der vergangenen Saison vor eigenem Publikum ein sehr gutes Spiel gemacht haben. Der VfL hat seinen Kader zudem noch einmal mit interessanten Spielern verstärkt. Das wird für uns eine schwere, aber auch spannende Aufgabe und ein guter Test für die neue Saison. Natürlich wollen wir die nächste Runde erreichen“, sagt der Sportliche Leiter Stefan Meler.
Der VfL Eintracht Hagen war bereits in der vergangenen Spielzeit in Krefeld zu Gast. Im ersten Freitags-Heimspiel der Zweitliga-Saison mussten sich die Eagles dem Favoriten zwar mit 33:36 (20:20) geschlagen geben, lieferten jedoch eine starke Vorstellung ab. Vor der Saisonrekordkulisse von 2.017 Zuschauern beim SWK-Familientag war der Aufsteiger gegen den damaligen Tabellenführer nah an einer Überraschung. Die Partie war beste Werbung für die 2. Handball-Bundesliga sowie den Handballsport in Krefeld und am Niederrhein.
Auf eine Überraschung im Pokal hoffen die Eagles nun erneut. „Wir freuen uns auf diesen Auftakt und wollen uns für die Heimniederlage in der Liga revanchieren. Ich hoffe, dass wir dann wieder vor einer ähnlich starken Kulisse spielen werden“, sagt HSG-Geschäftsführer André Schicks. Auch Kapitän Niklas Ingenspaß bewertet die Auslosung positiv: „Das Spiel kann man durchaus als Derby bezeichnen. Es ist schön, auf einen so starken Zweitligisten zu treffen. Mit der Unterstützung unserer Fans, wie schon im Zweitliga-Hinspiel, können wir dieses Spiel gewinnen.“
Tickets für das DHB-Pokalspiel gegen den VfL Eintracht Hagen am Sonntag, 23. August um 17.00 Uhr sind ab Freitag, 26. Juli um 12 Uhr im Online-Ticketshop erhältlich.